Ce sont l’ensemble des composants de notre alimentation qui ne sont pas digérés par l’estomac ou le côlon. Il s’agit essentiellement de constituants d’origine végétale : cellulose, pectine, gommes, carraghénanes. Outre leur effet favorable sur le transit intestinal, les fibres jouent un  rôle protecteur à plusieurs niveaux : normalisation du taux de cholestérol et de lipides dans le sang, réduction du risque de cancer du côlon. L’évolution du mode de vie et des habitudes alimentaires du monde occidentale a contribué à réduire nos apports en fibres. C’est pourquoi les recommandations actuelles encouragent la consommation de produits riches en fibres : céréales complètes, légumes.

Les lipides et le cholestérol

Les lipides (graisses) sont les nutriments les plus énergétiques. Ils sont présents dans les aliments sous forme d’acides gras. Les acides gras ont des rôles nutritionnels comme source d’énergie mais aussi comme constituants de certaines structures cellulaires et comme précurseurs de molécules (par exemple : les molécules de l’inflammation).

Trois catégories d’acides gras sont présentes dans notre alimentation :

• Les acides gras saturés, principalement issus des graisses d’origine animales (viandes grasses, charcuterie, fromage, beurre, crème fraîche)
• Les acides gras insaturés, essentiellement d’origine végétale (oléagineux : soja, olive)
• Les acides gras polyinsaturés, parmi lesquels les acides gras de la série oméga-6 et les acides gras de la série oméga-3 (qui sont présents dans les poissons gras et l’huile de colza)